青灵被他语气中那份难得的郑重怔住，扭头看他，当然。你怎么会这么问？青灵怔怔地盯着面前的棋盘，抑制不住思绪的再次飘忽凌乱。黑白色的棋子也渐渐模糊起来，化作了一团团灰色的迷雾，层层叠叠地压到了她心上的，沉重的让她几乎快要窒息。

候在殿内的宫女侍从吓得纷纷跪倒，唯有皞帝身后的几名近卫面不改色，依旧肃色警惕地静立着。虽然皞帝是一个极为精明的君主，但随着朝炎国的不断扩张，权力分化不可避免。从上古便承传下来的家族分封制，将国家以封邑的形式分割开来，从凌霄城分化下去的各项管理权，诸如税收、财务、执法、劳役、人事等等，最终都会落到各大家族手中，进行实际层面的操作。

淳于琰匝了匝嘴，慕辰说你在厨房做饭，我还不信。啧、啧，没想到，还真成了厨娘了！谁料门口的小厮告诉青灵，说二公子有事出门去了，不知什么时候才会回来。青灵追问说去了何处，那小厮见她面生，不肯开口相告，只说不知。

诗音和青灵记忆中的一样，落落大方、温柔有礼，半句也不提及青灵受罚一事，只像寻常女儿家闺阁闲聊似的，说了些令气氛极融洽的言语。她暗藏心事，在同门面前装作自然从容，甚至有时刻意地摆出以往单纯无赖的模样，实际上，一颗心又怎能从波云诡谲的朝争中全然抽退？她看人看事的角度再与昔日不同，权衡裨益、左右人心，似乎已经成了一种习惯。

她跟在两名宫女身后，穿过来时经过的花庭，沿着朱柱金栱的回廊缓缓前行，走出好长一段才反应过来，这不是去御辇的路径。吱啊一声响，高大的宫门被人从里面打开了，一个戴着帷帽的华服女子在随从的簇拥下急急走了出来。

麒麟玉牌由上古神兽的精魂炼制而成，虽然在神力的催化下能幻化为坐骑，却始终不能持久，此时失去青灵的控制，又重新聚作玉牌，落回她手中。在偌大的朱雀宫中绕行了一阵，青灵还算顺利地找到送自己入宫的侍从和御舆，吩咐他们找人去查看被劈晕了的那两名宫女，自己则匆匆启程返回了行宫。