方山雷背靠着墙壁，悒郁的神色中流露出一种少见的漠然，仿佛早已做好了赴死的打算。对于青灵与洛尧之间的事，他通过与凝烟的书信往来，早已有所耳闻。然而此时因为心中抱了其他的打算，倒不敢冒然开口打趣了。

凭风城早有传闻，说大泽世子在成亲之前，就与潇湘阁的一位姑娘来往密切。即便是在迎娶了帝姬过门之后，也时常到访潇湘阁，夜夜留宿，流连忘返。洛尧抬起头来，神情中一抹难以遮掩的讶色，掺杂着许多复杂的情绪，羞愧、诧异、疑惑、狂喜……

兽背端坐之人，面色苍白、神情颓伤，目光始终凝聚在废墟残砾之上，仿佛对周遭其他一切事物皆漠不关心。洛尧听出她的顾虑，捏了捏她指尖，宽慰道：我母亲只是想试探一下你对我的态度，没有别的意思。你也看到了，她后来把你交到了我手里，依着九丘的习俗，便是表示她认同了我们的关系。

她想起凝烟对自己说过的那些话，想起御侯对自己说过的那些话，想起过往与洛尧相处间的一幕一幕，她自己的感觉、感受、感悟，心中百般滋味，复杂难辨。但自从那次晚膳旧伤发作之后，洛珩便不再像从前那样充满戾色地打量青灵，并且也似乎在刻意地回避与她碰面。有时，他也会远远站着，用一种在青灵看来颇为古怪的神情，望向她与洛尧，兀自沉默怔然。

淳于琰把青灵放到了旁边的一张软榻上，急声命人去请随军的大夫，然后又转身向慕辰奏道：不像是受了太重的伤，但情绪一直不好。这一次，青灵没有拒绝，犹豫了片刻，手脚并用地挪动身子，慢慢移到了洛珩面前。

周围朝臣受赤望杻感染，也纷纷调转矛头，痛骂青灵，忿忿之下连带着将洛尧也鄙视羞辱起来，言其为美色所惑、不堪大任，愚蠢至极……慕辰登基后，淳于琰终于可以浮出水面、以新帝挚友亲信的身份现身于众人面前，一连被委以了好几个重要官职。淳于氏的族长淳于甫这才意识到，原来自家一直浪荡成性的庶子，居然暗中为大王子奔走效力了多年，一朝得势、晋升的尺度竟是无人可敌。